Guia dos japoneses na Europa em 2012-13

  Estamos no início de mais uma temporada do futebol europeu e os japoneses estão cada vez mais estabelecidos nos gramados do Velho Continente. Entre os principais 25 nomes, temos quatro na Inglaterra, dez na Alemanha, dois na Itália, cinco na Holanda, dois na Bélgica, um na Rússia e um na Bulgária. Confira neste guia o que esperar de cada um deles:
* Já estava na Europa e trocou de time
** Recém-chegado à Europa

Inglaterra

*Shinji Kagawa (meia, Manchester United)
   Ninguém carrega mais expectativas que ele entre os nipônicos na Europa. Começou a temporada como titular, mas ainda não se adaptou completamente ao estilo dos Red Devils e precisa provar que é capaz de brilhar também na Premier League.

*Ryo Miyaichi (atacante, Wigan)
   Mais uma vez emprestado pelo Arsenal, terá no Wigan a chance de mostrar que seu futebol vai além da promessa. Mas primeiro precisa ganhar uma vaga entre os 11 titulares.

Tadanari Lee (atacante, Southampton)
   A recuperação de uma lesão no pé sofrida em março o impediu de fazer uma pré-temporada adequada. Assim, Tadanari (que é mais conhecido em Southampton como Chung, seu nome coreano) começa como reserva, mas já balançou as redes pela Copa da Liga na única partida em que atuou.

*Maya Yoshida (zagueiro, Southampton)
   Após as boas atuações nas Olimpíadas, foi vendido pelo VVV-Venlo e assinou um contrato de três anos com o recém-promovido Southampton. A expectativa é que ele chega pra ser titular na frágil defesa dos Saints.

Alemanha

Atsuto Uchida (lateral, Schalke)
   De contrato renovado, começou a temporada como titular, mas precisa mostrar serviço para não voltar para o banco e manter a posição também na seleção.

**Hiroki Sakai (lateral, Hannover)
   Começa como reserva e pode não ter muitas chances no início, mas a expectativa é que torne-se o sucessor do norte-americano Steve Cherundolo, que tem 33 anos e é o capitão do time. Precisa superar as más atuações pela seleção olímpica e mostrar que realmente pode ser o lateral direito titular também na seleção principal.

Gotoku Sakai (lateral, Stuttgart)
   Começa a temporada como titular e vai ter que provar que seu excelente primeiro semestre na Europa não foi apenas uma boa fase.

Shinji Okazaki (atacante, Stuttgart)
   Costuma ser titular, mas não tem vaga garantida no ataque. Precisa mostrar um pouco mais de consistência para se firmar.

Makoto Hasebe (volante, Wolfsburg)
   O capitão dos Samurais Azuis está em baixa. Perdeu espaço no Wolfsburg e não foi relacionado para nenhuma partida até agora. Havia sido liberado para negociar com outros clubes, mas não conseguiu uma transferência e deve passar os próximos seis meses atuando improvisado em qualquer posição que tenha jogadores lesionados.

*Hajime Hosogai (volante, Bayer Leverkusen)
   Retornou ao Leverkusen após uma ótima temporada emprestado ao Augsburg. Mas a expectativa é que tenha poucas chances no início, visto que o Leverkusen já tem bons jogadores para a sua posição.

**Hiroshi Kiyotake (meia, Frankfurt)
   Recém-chegado do Cerezo Osaka, já ganhou a vaga de titular e tem se sentido à vontade na Bundesliga. Seu início de temporada é promissor.

*Takashi Inui (meia, Nuremberg)
   Depois de brilhar na segunda divisão da Bundesliga pelo Bochum, já chegou mostrando serviço na primeira. Titular e sempre perigoso pelo lado esquerdo do ataque, deve ser logo convocado para a seleção se continuar jogando no mesmo nível.

*Takashi Usami (atacante, Hoffenheim)
   Depois de um ano perdido no Bayern, está emprestado ao Hoffenheim, onde vai ter a chance de se recuperar e mostrar que tem talento. Tem sido reserva e entrado no segundo tempo, mas ainda não fez a diferença em uma equipe que vem fazendo péssimas partidas e perdeu todos os três jogos que disputou até agora (entre eles, uma eliminação humilhante na Copa da Alemanha, perdendo por 4×0 para um time da quarta divisão).

**Yusuke Tasaka (meia, Bochum, 2ª divisão)
   Veio do Kawasaki Frontale para ser o substituto de Inui no Bochum. Tem sido titular em todos os jogos até agora, mas ainda não impressionou.

Itália

Yuto Nagatomo (lateral, Internazionale)
   Costuma ser titular, mas não tem a posição garantida. Ganhou um forte concorrente na lateral esquerda com a chegada do uruguaio Álvaro Pereira, mas o japonês também tem sido escalado no meio-campo e na lateral direita. Esta temporada vai ser fundamental para que Nagatomo se firme como um dos principais japoneses atuando no Velho Continente.

*Takayuki Morimoto (atacante, Catania)
   Atormentado por intermináveis lesões, sua carreira nunca decolou em seis temporadas no futebol italiano. Depois de um ano emprestado ao Novara (que foi rebaixado), retornou ao Catania e tem ficado no banco. Se não se lesionar pode até ter mais chances de jogar, mas a sorte definitivamente não tem ficado do seu lado.

Holanda

Mike Havenaar (atacante, Vitesse)
   A concorrência tem sido forte para o nipo-holandês no ataque do Vitesse. Enquanto o marfinense Wilfried Bony estiver marcando gols, Mike não terá muitas oportunidades e vai continuar sendo apenas uma opção para o segundo tempo.

Michihiro Yasuda (lateral, Vitesse)
   Vem flutuando entre a titularidade e o banco de reservas. Devido a suas atuações discretas e a ascensão dos dois Sakais, dificilmente vai retornar à seleção.

Yoshiaki Takagi (meia, Utrecht)
   Supostamente voltou de férias acima do peso e por isso acabou perdendo a titularidade que tinha até o final da última temporada. Tem ficado no banco e apenas entrado nos minutos finais das partidas.

*Yuki Otsu (atacante, VVV-Venlo)
   Depois de um primeiro ano na Europa quase sem jogar pelo Monchengladbach, a transferência para o clube que lançou Keisuke Honda e Maya Yoshida no Velho Continente acabou sendo um ótimo negócio para Otsu, um dos destaques do Japão nas Olimpíadas de Londres. Vai lutar contra o rebaixamento no Campeonato Holandês, mas terá a oportunidade de jogar e evoluir em uma liga competitiva.

Robert Cullen (atacante, VVV-Venlo)
   Um reserva que costuma entrar no segundo tempo e raramente marca gols. Não espere muito mais do que ele fez no último ano – apenas 3 gols.

Bélgica

*Eiji Kawashima (goleiro, Standard Liège)
   Continua na Bélgica, mas ao menos se transferiu para um time que deve brigar na parte de cima da tabela. É titular e espera-se que o camisa 1 dos Samurais Azuis tenha mais uma grande temporada para chamar a atenção de algum clube de uma liga mais forte.

*Hiroshi Ibusuki (atacante, KAS Eupen, 2ª divisão)
   Será que jogar na segunda divisão da Bélgica é melhor que na terceira divisão da Espanha? Difícil dizer, mas Ibusuki não teve muita escolha depois de ser deixado de fora das Olimpíadas, perdendo assim uma grande chance de ganhar mais visibilidade. De qualquer forma, o vice-artilheiro da terceirona espanhola tem totais condições de fazer bonito também na segundona belga.

Rússia

Keisuke Honda (meia, CSKA Moscou)
   Titular absoluto, já anotou dois gols e duas assistências nos primeiros cinco jogos da liga russa. Se não se lesionar novamente, tem tudo pra continuar brilhando e finalmente se transferir para uma liga de mais visibilidade na próxima janela.

Bulgária

Daisuke Matsui (meia, Slavia Sófia)
   A lesão sofrida na Copa da Ásia em janeiro de 2011 foi apenas a primeira de muitas que o impediram de ter uma sequência de jogos até hoje. Desde que foi dispensado pelo francês Dijon ao fim da temporada passada, Matsui ficou um tempo “no limbo” e agora assinou com o búlgaro Slavia Sófia por um ano, clube que também tem o japonês Taisuke Akiyoshi. O futebol pode não ser mais a prioridade na vida de Matsui que, aos 31 anos, praticamente encerrou seu ciclo na seleção, mas ele tem tudo pra brilhar na Bulgária. Só precisa se manter saudável.