Eurocopa amadurece a seleção alemã
     Ao observar o retrospecto da seleção alemã sub-17 nos últimos anos, é preciso reconhecer que a equipe está em ascensão. Pela terceira vez consecutiva, a Alemanha se classificou para a Copa do Mundo Sub-17 da FIFA. Nas duas últimas edições do torneio, o selecionado germânico caiu apenas diante de Nigéria e Suíça, campeãs em 2007 e 2009, respectivamente. Agora, os jovens garotos da Nationalelf tentarão mudar essa história no México 2011.
Para chegar ao Mundial Sub-17, a seleção comandada pelo treinador Steffen Freund viveu altos e baixos nas eliminatórias da zona europeia. Os alemães não desperdiçaram nenhum ponto nas duas primeiras fases, mas depois tiveram alguns problemas e quase foram eliminados na fase de grupos da Eurocopa Sub-17, que decidia os países classificados. No final, o rendimento do selecionado voltou a melhorar e a equipe conseguiu não apenas a vaga, mas também chegou à final, sendo derrotada por 5 a 2 pela Holanda.
Faltando pouco para o torneio, o FIFA.com conduziu uma entrevista exclusiva com o técnico da Alemanha. O ex-jogador do Borussia Dortmund, do Tottenham e da seleção alemã (21 jogos) falou sobre a preparação para a Copa do Mundo Sub-17 da FIFA, os adversários da primeira fase e as esperanças e expectativas para o torneio.
FIFA.com: Como serão as próximas semanas, antes do torneio no México?
Steffen Freund: No final de maio vamos nos encontrar para um teste que verificará a resistência dos atletas. No início de junho ficaremos concentrados para um trabalho de recuperação após uma temporada longa e difícil. No dia 12 de junho viajaremos para o México. Estamos ansiosos por isso.
Os adversários da Alemanha no Grupo E serão Burkina Fasso, Panamá e Equador. O que você acha da chave e o que sabe sobre os adversários?
Já começamos a preparação para a Copa do Mundo. Estamos nos preparando muito para enfrentar os nossos adversários. O futebol africano evoluiu muito nos últimos anos. Não é fácil superar as eliminatórias na África. E Burkina Fasso venceu o Campeonato Africano Sub-17. Por si só, isso já mostra que é uma seleção forte. O Equador passou pelo difícil torneio classificatório da América do Sul e o Panamá, que fará a sua estreia na competição, também não pode ser subestimado. Na Copa do Mundo não há adversários fáceis. Para nós, é uma honra enfrentar essas equipes da América Central, América do Sul e África. Agora, os jogos serão contra os melhores do mundo.
Você compareceu pessoalmente ao sorteio dos grupos. Quais foram as suas impressões sobre o país anfitrião?
Fomos muito bem recebidos. As pessoas estão muito contentes com o Mundial. A expectativa é de que haverá mais de dez mil espectadores nos jogos. O sorteio foi comparável até ao da Copa do Mundo dos adultos. Isso é muito agradável. Os estádios e hotéis também deixaram uma ótima impressão.
Quem são os favoritos ao título? A Alemanha está entre eles?
Brasil e Argentina, juntamente com a Holanda, campeã europeia, e a forte Dinamarca talvez sejam os principais favoritos no Mundial. Claro que sempre pode haver surpresas, possivelmente da África. Depois da experiência que tivemos na Eurocopa, queremos nos concentrar em uma partida de cada vez.
A Alemanha precisaria chegar até onde para você ficar satisfeito?
O nosso principal objetivo é nos classificarmos para as oitavas de final. Se conseguirmos isso, veremos o que é possível.
Conte-nos um pouco sobre a sua equipe. Quem são os seus principais jogadores?
O nosso goleiro, Odisseas Vlachodimos, já está muito bem desenvolvido, tanto no aspecto físico quanto no mental. Ele tem uma energia ótima. Na zaga, o Koray Günter também é muito convincente pela sua conduta e sua grande combatividade. No meio de campo, o Robin Yalcin e o nosso maestro Emre Can são dois futebolistas muito talentosos, que assumem a responsabilidade tanto na parte tática quanto técnica. O Samed Yesil é muito importante para o nosso setor ofensivo. Ele marcou 13 gols em 14 partidas.
Estamos falando de jogadores que estão na faixa dos 16, 17 anos. O nervosismo pode atrapalhar durante os jogos e até antes deles?
Na Eurocopa, a nossa equipe passou por muita coisa. Por isso, os jogadores não sentem mais nervosismo. A euforia é muito grande na nossa seleção e isso gera uma atmosfera positiva.
O que significa para os jovens participar da Copa do Mundo Sub-17 da FIFA México 2011?
A oportunidade de enfrentar as melhores equipes do planeta no México é incrível. A Copa do Mundo será uma ótima experiência para os garotos e algo muito importante para a continuidade das suas carreiras.
Toni Kroos e Mario Götze brilharam recentemente pela seleção sub-17 e hoje estão arrebentando na Bundesliga. Poderemos ter mais revelações como eles desta vez?
Sem dúvidas. O nível é muito alto. A diferença entre o nível do Mundial e do Campeonato Alemão não é tão grande e depois dele os jogadores estarão preparados para atuarem entre os profissionais. Participar em competições internacionais como a Eurocopa e a Copa do Mundo aumenta a probabilidade de que os atletas consigam realmente se profissionalizar. Foi o que aconteceu com o Toni Kroos e o Mario Götze, que já passaram por esse caminho e são os exemplos perfeitos para os meus jogadores.