O Brasil tem mais dois times classificados às oitavas de final da Copa Libertadores. O Fluminense voltou a desafiar a lógica e, de forma heroica, garantiu a segunda vaga do Grupo 3 na próxima fase ao bater o Argentino Juniors por 4 a 2 – exatamente o placar de que precisava diante do empate sem gols entre Nacional e América – em Buenos Aires. O Santos tinha pela frente uma missão menos complexa e cumpriu com louvor a tarefa de derrotar o eliminado Deportivo Táchira por 3 a 1, no Pacaembu, avançando também como segundo colocado do Grupo 5
Com a realização das últimas partidas da fase de grupos, estão definidos os confrontos das oitavas de final da competição e os caminhos de quatro dos cinco times brasileiros classificados poderão se cruzar em breve. Cruzeiro e Santos podem se encontrar já nas quartas de final, assim como Internacional e Grêmio, que nesse caso protagonizariam o primeiro Gre-Nal da história da Libertadores. O FIFA.com faz um resumo da decisiva rodada desta quarta-feira.
Classificação heróica e alívio imediato
Contra todas as probabilidades, o Fluminense conquistou uma vitória na medida certa para garantir a classificação às oitavas e colocou fim à agonia que rondou o time durante toda a primeira fase da competição. A vitória por dois gols de diferença sobre o Argentino Juniors era exatamente o que o Tricolor carioca necessitava, já que Nacional (URU) e América (MEX) empatavam em 0 a 0 em Montevidéu, e o time de guerreiros mais uma vez operou um milagre em campo para garantir a vaga.
Autor de dois gols, Fred assumiu o espírito de capitão e liderou a equipe das Laranjeiras no estádio Diego Armando Maradona, em um confronto marcado pelo drama desde antes da entrada em campo. Algumas horas antes da partida, o atacante Emerson foi afastado por indisciplina e voltou ao Brasil. O incidente poderia ter desestabilizado o Fluminense, mas a equipe se recusou a levar o clima pesado para o gramado.
Esbanjando vitalidade, o Tricolor chegou ao primeiro gol aos 17 minutos, com Julio Cesar, e mostrou que o sonho era possível – com o empate na outra partida do grupo, o Flu estava a apenas um gol da classificação. A esperança deu novamente lugar à agonia quando Salvedo foi derrubado na área e cobrou bem a penalidade para empatar a partida. O time carioca voltou a respirar quando Fred soltou uma bomba em cobrança de falta aos 39, colocando o Flu mais uma vez a um passo da vaga.
Recém saído do banco, o meia Oberman fez do pesadelo do Fluminense realidade aos nove minutos da segunda etapa, empatando mais uma vez o jogo. O Tricolor parecia sem forças para uma nova reação quando a estrela de Rafael Moura brilhou: o atacante apareceu no lugar certo para completar a cobrança de escanteio e fazer 3 a 2 para o Flu aos 22 minutos. O jogo entre Nacional e América se encerrou com o placar intacto, mas a vitória do time brasileiro era insuficiente para garantir a classificação. Coube então ao líder dos guerreiros comandar mais um milagre: aos 43, Edinho é derrubado na área e Fred cobra com perfeição, no ângulo, garantindo a vitória e a vaga.
Na esperança de deixar a tensão e a agonia que marcaram a primeira fase para trás, o Fluminense parte para a disputa das oitavas de final contra os paraguaios do Libertad no Engenhão.
Reabilitação e vaga com direito a show
O Santos precisou de apenas 13 minutos para mostrar à torcida que a reação na Copa Libertadores era definitiva: com um início arrasador no Pacaembu, o time comandado por Muricy Ramalho não deu chance ao Deportivo Táchira, da Venezuela, e venceu a partida por 3 a 1, garantindo a aguardada classificação às oitavas como segundo colocado do Grupo 5.
O time da Baixada teve duas chances de gol nos três primeiros minutos de jogo e na terceira já abriu o placar com Neymar, que recebeu a bola na entrada da área e tocou com categoria para o fundo do gol venezuelano. O Peixe manteve a pressão e, com bom toque de bola, chegou ao segundo gol aos 13 minutos, com Jonathan, que aproveitou bom passe de Danilo.
Sem ser ameaçado, o Santos administrou a vantagem até o intervalo e voltou do vestiário com a mesma postura. Só mesmo o gol de falta de Chacón, aos 24 minutos, acordou o time da Baixada. Apenas três minutos depois, Neymar fez bela jogada pela esquerda e Danilo marcou o terceiro, garantindo a boa vitória santista.
Com a vitória do Cerro Porteño sobre o Colo Colo por 3 a 2, o Peixe terminou a primeira fase como segundo colocado de sua chave pelo saldo de gols. Os Meninos da Vila têm encontro marcado com o América, do México, nas oitavas de final
Confira os confrontos das oitavas de final da Copa Libertadores:
Cruzeiro (BRA) x Once Caldas (COL)
América (MEX) x Santos (BRA)
Libertad (PAR) x Fluminense (BRA)
LDU (ECU) x Vélez Sarsfield (ARG)
Junior de Barranquilla (COL) x Jaguares (MEX)
Cerro Porteño (PAR) x Estudiantes de La Plata (ARG)
Internacional (BRA) x Peñarol (URU)
Universidad Católica (CHI) x Grêmio (BRA)